Ще над полями нишкнули громи,
За обрієм бухикаючи глухо,
Ще патрулі важкими чобітьми
Нахабно й тупо гупали по бруку.
Біля фортечних земляних валів
Іще в судомі корчилися жертви,
Ще виповзали з заводських дахів
Хрестатих танків зловорожі жерла.
Ще набрякали щодоби сніги
Біля в’язниці кров’ю патріотів,
Й веселі приінгульські береги
Безлюдніли в задумі та скорботі.
Ще вибите прикладом ніжне скло
В німі квартали осипалось лунко,
Ще місто і жило, і не жило
В чеканні довгожданного рятунку.
А мовчазний худющий командарм
При каганці в простій селянській хаті
Рішучим жестом визначив на карті
Кіровоградський бойовий плацдарм.
Штабісти ревні, від старання мокрі,
Несли ту звістку кожному полку,
І грізна тиша, ніби меч дамоклів,
Провисла на тоненькім волоску.
Похмурі попелища ожили,
Розбуджені артилерійським гулом,
І перші танки в напрямі Інгулу
У наступ важко з гуркотом пішли.
Із крутоярів, вибалків – з розгону,
Навально підминаючи сніги,
Таранили ворожу оборону,
Трощили й прасували довкруги.
Димів злітали чорнобурі вежі,
Хиталися, як привиди страшні,
І язики зловіщої пожежі
Вилизували мури кам’яні.
Сапери з "міноловками” в руках
Промацували підступи до центру,
Піхота вибиралася на шлях,
Заманюючи ворога в "обценьки”.
Ракет палали свічі, й кожен дім
Плювався смертю вперто і несито,
І вибухів гартовані копита
Кресали іскри в пеклі тім рудім.
Шаліла хижо і штормила ніч,
Начинена металом, ревом, свистом,
І юні, заклопотані радисти
Над раціями не змикали віч.
Та вже натужно зводилось "ура”,
На повен зріст випростувалось люто,
Фашистів виколупуючи з люків,
Із кожного провулка і двора.
Вже в рукопашну з ворогом лихим
Зіткнулися гвардійці на Вокзальній,
І поминальним крепом виснув дим
У високості черствій і безжальній.
Звуглілої руїни силует
На тлі пожарищ бовванів понуро,
Й нервово захлинався кулемет
Тупою скоромовкою з-за муру.
Та вже довкруг зімкнулися полки,
На захід покотилась канонада,
І проясніло над Кіровоградом.
Зійшов світанок мирний і палкий.
На площі паленіли прапори,
Старий солдат, змахнувши краплі поту,
Промовив так: "Важка була робота”, –
І по трудах цигарку закурив.